Uma campanha super size contra o McDonald’s

Repetir o protocolo “Bem-vindo ao McDonald’s, o que deseja comer?” era apenas uma das funções do atendente Lucas Marques na unidade da lanchonete multinacional no Shopping Metrô Itaquera.

Segundo o ex-funcionário da rede de fast-food, ao acumular tarefas como treinar novatos e fazer as vezes de gerente, sua jornada de trabalho chegava a 12 horas, embora as quatro horas trabalhadas além do expediente não fossem remuneradas.

Alguns de seus ex-colegas, conta, eram designados para trabalhar em chapas, fritadeiras e tostadeiras sem dispor de proteção adequada contra queimaduras. Segundo Marques, um deles chegou a ficar com as mãos descascadas por manusear diariamente, sem luvas, produtos químicos como o degreaser, um desengordurante tão potente que uma gota da substância deve ser diluída em pelo menos 300 mililitros de água. “ Violações como essas podem ser testemunhadas em qualquer loja do McDonald’s no Brasil”, afirma.

Recentemente, Marques entrou para o Sinthoresp, entidade que reúne trabalhadores do comércio de alimentação preparada em São Paulo, para denunciar violações trabalhistas na loja da rede. Há um mês, diz, foi demitido do McDonald’s por conta de sua atuação sindical. Na terça-feira 18, esteve presente em um protesto na frente de uma unidade da multinacional na avenida Paulista.

Organizado pelo Service Employees International Union, com quase 2 milhões de trabalhadores filiados nos Estados Unidos e Canadá, o ato mostrou a força política – e econômica – de uma das maiores entidade sindicais de trabalhadores do setor de serviços no mundo.

Há três anos, o sindicato desenvolve uma campanha mundial contra as condições precárias de trabalho nas maiores corporações de fast-food. Por ser a maior empresa do setor, o McDonald’s é o alvo principal.

O protesto bilíngue, com discursos em português e inglês, mostrou a força publicitária da campanha. Atores vestidos de Ronald McDonald, o palhaço-símbolo da lanchonete, misturavam-se a ex-funcionários da empresa recrutados de vários cantos do globo: Estados Unidos, Filipinas e República Dominicana.

Na estampa dos coletes dos manifestantes, a frase “Odeio muito tudo isso” ironizava um dos principais slogans do McDonald’s, seguida de um “cardápio de escândalos” baseado em alguns nomes dos sanduíches mais famosos da rede, do “Big Desrespeito” ao “McHumilhação”.

No Brasil, a primeira vitória do movimento foi ter garantido a retirada de adolescentes de funções insalubres ou perigosas, prática vetada pela legislação trabalhista brasileira. “Até pouco tempo, bastava ir a uma unidade para encontrar um jovem mexendo com produto químico ou trabalhando na chapa”, afirma Marques. “Mas, felizmente, mudamos esse cenário.”

O líder Scott Courtney

Paulo José Oliveira de Nadai, juiz do trabalho em Curitiba, seguiu a sugestão do ex-funcionário do McDonald’s. Durante a análise da ação civil proposta pelo Ministério Público, que pedia a condenação da empresa pela contratação de jovens com menos de 18 anos para atividades com risco à saúde, o magistrado decidiu ir a uma unidade da lanchonete e afirmou, em sua decisão, ter encontrado um jovem com queimaduras por operar uma chapa de hambúrgueres.

Em sua decisão de julho deste ano, Nadai exigiu que o McDonald’s retirasse todos os menores alocados em atividades insalubres ou perigosas de suas unidades, sob pena de multa de 500 reais por dia para cada estabelecimento irregular.

A Justiça proibiu os menores de trabalharem em atividades como operação e limpeza de chapas e fritadeiras, coleta de lixo e resíduos e limpeza em vasos sanitários e vestiários. O McDonald’s suspendeu a decisão de primeira instância por meio de uma liminar e aguarda o julgamento do recurso apresentado à Justiça.

A campanha do SEIU, que começa a desembarcar com maior força no Brasil, teve início em novembro de 2012, quando pouco mais de cem trabalhadores de redes como McDonald’s, Burger King, Domino’s e Pizza Hut entraram em greve em Nova York. Com o mote “lute por 15 dólares”, a campanha procurava estabelecer um novo salário mínimo para os trabalhadores do setor nos Estados Unidos.

Atualmente, o mínimo exigido por lei no país é de 7,25 dólares por hora, ou 1,25 mil dólares por mês. Em Nova York, o movimento conseguiu atingir a meta de um salário mínimo de 15 dólares por hora para os funcionários das redes. Um salário mensal de mais de 2 mil dólares, mesmo respeitado o poder de compra relativo a cada país, está muito acima do que ganham os funcionários no Brasil, onde um atendente recebe inicialmente cerca de 800 reais por mês, valor pouco acima do salário mínimo nacional.

Campanha teve início em 2012, quando pouco mais de cem trabalhadores de redes como McDonald’s, Burger King, Domino’s e Pizza Hut entraram em greve em Nova York

O Diretor internacional de campanhas do SEIU, Scott Courtney, afirma que as violações trabalhistas do McDonald’s são muito semelhantes ao redor do mundo. “Com algumas exceções, como Dinamarca, Austrália e Suécia, seu modelo de negócios é de nivelamento por baixo”, afirma.

“A intenção é investir no baixo custo ao exigir que os funcionários trabalhem o máximo possível e ganhem o mínimo necessário”. Courtney diz ainda que a relação da empresa com os franqueados da rede é “de degola”. “O McDonald’s força os donos de franquias a aderir a acordos de aluguel que absorvem de 15% a 20% das vendas.  Eles fazem muito mais dinheiro com isso do que com a venda de hambúrgueres.”

Hoje o McDonald’s é, acima de tudo, uma imobiliária. A empresa é dona de 6 mil restaurantes, enquanto outros 30 mil são franqueados. Embora a receita de seus restaurantes gere mais de 18 bilhões de dólares, duas vezes o valor do que as franquias proporcionam, os gastos menores com a operação das lojas franqueadas garantem um lucro maior para a rede.

Enquanto o McDonald’s gasta mais de 15 bilhões de dólares para manter em funcionamento suas próprias unidades, o custo de operação nas lojas franqueadas é de 1,69 bilhão de dólares.

No Brasil, o valor do aluguel pago pelas franquias chegou ao Superior Tribunal de Justiça. Em 2003, a Corte exigiu que a rede reduzisse o aluguel de um franqueado em Sergipe de 14,5% para 4% sobre a venda bruta mensal.

Recentemente, o McDonald’s foi ultrapassado em número de lojas no Brasil pelo Subway, empresa com mais de 44 mil restaurantes ao redor do mundo. O McDonald’s não tem aceitado novos franqueados no País, o que ajuda a explicar a perda da liderança.

Segundo Courtney, outras grandes empresas de fast-food também são alvo das campanhas do SEIU, mas o foco no McDonald’s explica-se pelo efeito cascata que mudanças na rede podem gerar. “Não podemos isentar grandes empresas como Burger King e Subway de possíveis violações trabalhistas, mas elas só vão alterar seu modelo de negócio caso o McDonald’s lidere essa mudança de atitude. Se a maior empresa do setor reconhecer os direitos de trabalhadores e melhorar seus salários, outros farão o mesmo.”

Por meio de nota, o McDonald’s afirma seguir rígidos padrões para garantir a segurança de seus empregados. “A empresa cumpre rigorosamente a legislação trabalhista em relação a horas de trabalho e pratica a jornada fixa.”

Sobre os protestos contra a rede na terça-feira 18, o McDonald’s diz respeitar as manifestações sindicais e ter orgulho de ser “a porta de entrada de milhares de jovens no mercado de trabalho”. “Nossa práticas laborais são premiadas e reconhecidas pelo mercado.”

Ao focar em sua campanha contra a rede, o SEIU consolida-se como uma poderosa força sindical. Nos Estados Unidos, onde é permitido a sindicatos doarem em campanhas eleitorais, a entidade contribuiu com mais de 60 milhões de dólares para a campanha de reeleição de Barack Obama em 2012.

Para o SEIU, fragilizar o McDonald’s é a senha para aumentar sua influência e angariar a participação de mais trabalhadores do setor de serviços. Embora seja legítima a luta dos funcionários e dos franqueados do McDonald’s por melhores condições, vale a ressalva: a disputa entre o SEIU e o McDonald’s também é um embate entre duas grandes potências.