Acidente com balão que pegou fogo em Santa Catarina deixa oito mortos

Um balão que levava 21 pessoas a bordo despencou durante voo em Praia Grande, em Santa Catarina, após pegar fogo na manhã deste sábado 21. O governo do estado confirmou que a queda resultou em 8 mortos e 13 feridos.

A região, localizada no extremo sul do estado, é conhecida por ser um dos melhores pontos para a prática de balonismo no Brasil. Imagens gravadas por moradores e outros visitantes mostra a cabine sendo consumida pelas chamas enquanto tripulantes tentam se pendurar pelo fundo da cesta e outros pulam do flutuador em meio ao desespero.

Em vídeo, o governador de Santa Catarina Jorginho Mello (PL) afirmou ter solicitado reforços ao Corpo de Bombeiros para acelerar a operação de resgate e socorro das vítimas, além da assistência às famílias envolvidas. “Estamos todos consternados com essa tragédia. As equipes seguem prestando todo o apoio necessário às famílias”, destaca o governador, que está em viagem oficial no Japão.

Os treze sobreviventes, entre eles o piloto do balão, foram encaminhados a hospitais próximos pelo Corpo de Bombeiros. CartaCapital questionou a Secretaria de Segurança Pública de Santa Catarina e a empresa SobreVoar, responsável pelo flutuador, sobre quais ações foram tomadas para apurar a causa do acidente e aguarda retorno.

Em nota, a SobreVoar se limitou a manifestar sua solidariedade às famílias atingidas e informar que as operações da empresa foram suspensas por tempo indeterminado. A empresa destaca que o piloto adotou todos os procedimentos indicados na tentativa de salvar os passageiros a bordo.

Segundo o site da empresa, o voo no balão, que pode ser tripulado por até 24 pessoas, acontece a mais de 1.000 metros de altura e tem a duração de 45 minutos. A SobreVoar destaca que seus balões são novos e registrados juntos a Agência Nacional de Aviação Civil.

O piloto sobrevivente relatou às autoridades que o fogo teria começado com “um maçarico” que estava “dentro do cesto”, segundo o policial Tiago Luiz Lemos, responsável pela delegacia de Praia Grande, à imprensa local. “Ele não soube dizer se o maçarico ficou aceso ou se houve uma chama espontânea”, explicou Lemos.

Ao notar o fogo, o piloto tentou baixar o balão o mais próximo o possível do solo e ordenou que as pessoas pulassem do cesto, mas algumas vítimas não conseguiram pular e o fogo aumentou. Por causa do menor peso, o balão subiu, já incendiado, e depois caiu.

Em nota, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) expressou sua solidariedade às famílias das vítimas e afirmou que o governo está à disposição das forças estaduais e municipais para auxiliar nas investigações e no atendimento aos sobreviventes.