O ITA chega em casa

Em janeiro de 2024, o presidente Lula assinou o ato simbólico que marcou o início de uma mudança concreta no mapa da educação brasileira. A pedra fundamental do campus do Instituto Tecnológico de Aeronáutica em Fortaleza foi lançada com a promessa de que, pela primeira vez em mais de sete décadas de história da instituição, o ITA deixaria de existir apenas em São José dos Campos, no interior paulista.

O processo, porém, começou antes disso. Em novembro de 2023, o Ministério da Defesa, o Ministério da Educação e o estado do Ceará firmaram o Acordo de Cooperação Técnica nº 001/2023, formalizando a parceria que tornaria viável a expansão. Meses depois, o Decreto nº 11.887/2024 criou oficialmente o ITA Ceará, inaugurando o que deve ser o capítulo mais relevante da história recente da instituição.

Por que Fortaleza

A escolha não foi aleatória, os estudos técnicos apontaram para o Ceará como destino natural da primeira expansão do ITA fora de sua sede histórica, e os números ajudam a entender o raciocínio. Aproximadamente 40% dos alunos aprovados nos vestibulares de 2025 e 2026 realizaram as provas em estados nordestinos, com o Ceará se destacando de maneira consistente ano após ano. O estado é, também, líder nacional na produção de energias renováveis e protagonista do desenvolvimento do hidrogênio verde, setores diretamente conectados aos cursos que serão ofertados no novo campus.

A infraestrutura, por sua vez, já existia. A Base Aérea de Fortaleza cedeu o terreno e parte das edificações que serão reformadas para abrigar as instalações do ITA. Sobre essa base, a construção avança em etapas.

O que está sendo construído

O investimento total do Ministério da Educação na implantação do campus chega a R$ 445,48 milhões, divididos entre obras, que somam R$ 353,99 milhões, e equipamentos, com R$ 91,49 milhões previstos.

As obras seguem um cronograma escalonado. A primeira etapa, com entrega prevista para abril de 2026, contempla um bloco de alojamentos com capacidade para 84 alunos, além de um bloco para os cursos de engenharia com 14 laboratórios didáticos, oito salas de aula, dois auditórios, biblioteca e espaço de convivência. São 18,5 mil metros quadrados de área nova.

A segunda etapa, com obras em andamento e conclusão prevista para novembro de 2026, inclui a reforma de prédios da base aérea, redes de saneamento, pavimentação, iluminação e ciclovia. Paralelamente, uma etapa complementar prevê a reforma de dois blocos residenciais com 48 apartamentos para professores.

A terceira etapa, com convênio assinado em março de 2026, abrange a construção do segundo bloco de alojamentos, um complexo esportivo com piscina semiolímpica, quadra poliesportiva, academia e pista de caminhada, além da implantação de sistema fotovoltaico. As obras devem começar em agosto de 2026, com conclusão prevista para agosto de 2028.

Dois cursos que ainda não existem no ITA

O campus de Fortaleza não será uma réplica do de São José dos Campos. Os cursos ofertados serão inéditos na grade da instituição: Engenharia de Energia e Engenharia de Sistemas, desenvolvidos com base em referências de universidades internacionais e voltados às demandas mais urgentes do setor produtivo.

O modelo de ingresso também tem especificidades. Os estudantes que optarem pelo ITA Ceará iniciam o Ciclo Fundamental, de dois anos, no campus de São Paulo. Ao concluí-lo, transferem-se para Fortaleza, onde cursam os três anos do Ciclo Profissional. Cada turma comporta até 25 alunos por curso, o que significa até 50 estudantes por ano ingressando no campus cearense a partir de 2027.

O primeiro vestibular específico para o ITA Ceará aconteceu em outubro de 2024, com 30 vagas ampliadas. O segundo ocorreu em outubro de 2025. A previsão é que as atividades em Fortaleza comecem em 2027, quando o campus estiver operacional.

Professores e servidores já chegaram

Antes mesmo da conclusão das obras, o ITA realizou concurso público para 110 vagas entre professores, pesquisadores, tecnologistas e técnicos. Das 64 vagas destinadas ao campus de Fortaleza, 50 são para docentes do magistério superior. Em março de 2026, 20 servidores entraram em exercício na cidade, antecipando a ocupação institucional do espaço.

A preparação já acontece nas escolas

Enquanto o campus é construído, o Ceará investe na formação dos candidatos que vão disputar as vagas. O PreparaITA Ceará, iniciativa da Secretaria da Educação, prepara alunos da rede pública estadual para o vestibular do ITA em seis unidades de ensino, entre escolas militares e a EEMTI Jenny Gomes, em Fortaleza. O programa conta com a parceria pedagógica do Colégio Ari de Sá e da Organização Educacional Farias Brito, que oferecem materiais didáticos, simulados e plataformas digitais aos estudantes.

Em 2025, 497 estudantes estavam matriculados no programa. Em 2026, o número subiu para 679, crescimento de 36,6% em um ano. O currículo combina a formação geral do ensino médio com aprofundamento em Matemática, Física, Química, Língua Portuguesa, Inglês e Redação.

Uma rede que sustenta a ambição

O PreparaITA não opera no vazio. Está inserido em uma rede estadual de ensino que, em 2026, tem 88% das escolas funcionando em tempo integral – 613 das 693 unidades aptas ao modelo. São 200.959 estudantes matriculados nessa modalidade, distribuídos por 148 municípios com universalização completa do tempo integral.

O Ceará ocupa a terceira posição nacional na proporção de estudantes matriculados em tempo integral, com 53,4%, mais que o dobro da média nacional de 26,2%. Nesse contexto, 279 mil tablets já foram entregues a estudantes do ensino médio desde 2024, cada um acompanhado de chip de internet. Para 2026, estão previstos mais 100.854 aparelhos, com investimento de R$ 81,4 milhões.

Os resultados aparecem em outros indicadores. Pela segunda vez consecutiva, o Ceará foi o único estado do país a superar a meta de alfabetização na idade certa, com mais de 85% das crianças alfabetizadas. Em 2024, 24.403 estudantes da rede pública foram aprovados no ensino superior, 136 deles em medicina. A rede pública cearense liderou as inscrições no Enem 2025, com 96,87% dos estudantes participando.

O que ainda falta resolver

Os dados do vestibular do ITA também revelam uma desigualdade que o novo campus, por si só, não resolve. Em 2025, apenas oito mulheres foram aprovadas entre os cerca de 180 selecionados. Em 2026, esse número subiu para dez. A presença feminina nos cursos de engenharia mais disputados do país ainda é marginal, e o campus de Fortaleza nasce com esse desafio em aberto.

A construção avança, os professores chegaram, os estudantes já se preparam. O que o Ceará tem em andamento é uma aposta de longo prazo, com prazo de entrega marcado e uma conta que ainda não fechou completamente.