Mauro Mendes (DEM) é empresário e ex-prefeito de Cuiabá, capital do MT. Essa é a segunda vez que concorre ao cargo máximo do Palácio Paiaguás.
Em 2008, o empresário disputou as eleições para prefeito de Cuiabá e não conseguiu ser eleito. Em 2010, Mauro Mendes também disputou a eleição para o governo e perdeu novamente a disputa.
Já em 2012, foi eleito prefeito de Cuiabá. Ao fim do primeiro mandato, ele não disputou a reeleição e justificou que se dedicaria aos negócios pessoais.
O atual governador, Pedro Taques (PSDB), sofreu resistência especialmente pela crise no caixa do estado. O salário dos servidores estão sendo pagos sempre no dia 10 do mês seguinte.
Taques é ex-procurador da República, ex-senador e em 2014 foi eleito governador. Entrou para a política em 2010, quando pediu exoneração do Ministério Público. Se filiou ao PDT, se elegendo senador. Em 2014 candidatou-se pelo PDT a governador e foi eleito no 1º turno.
Pedro Taques entregou uma carta pedindo a desfiliação do PDT em 2015, quando recebeu um convite de Aécio Neves para se juntar aos tucanos. Atrelar sua imagem a do tucano não lhe rendeu bons frutos nestas eleições.