Atirador mata ao menos 12 pessoas em bar na Califórnia

Um homem armado entrou num bar em Thousand Oaks, na Califórnia, e matou 12 pessoas, incluindo um xerife-adjunto que tentou intervir. O atirador foi encontrado morto no estabelecimento – as autoridades comunicaram que ele tinha 29 anos e portava uma pistola de calibre 45. 

Além das 13 pessoas mortas, ao menos outras 10 pessoas ficaram feridas no ataque executado na noite desta quarta-feira 7, comunicaram autoridades americanas nesta quinta-feira. O ataque começou por volta das 23h20 no horário local (5h20 de quinta, em Brasília).

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O agressor usou uma pistola e bombas de fumaça – dezenas de pessoas em pânico fugiram pelas portas de saída e por algumas janelas que foram quebradas para escapar, relataram autoridades e testemunhas. O Borderline Bar & Grill, o maior estabelecimento de música ao vivo da região, realiza todas as quartas-feiras um evento de música country voltado ao público universitário.

Geoff Dean, o xerife do condado de Ventura, do qual Thousand Oaks faz parte, disse que o sargento Ron Helus foi o primeiro policial a chegar ao local do crime e que ele foi baleado depois que entrou no estabelecimento. Helus morreu num hospital horas depois. Ele tinha 29 anos de carreira policial e planejava se aposentar no próximo ano.

“É uma cena horrível lá”, resumiu Dean, já na manhã de quinta-feira, no estacionamento do Borderline Bar & Grill. “Há sangue por toda parte.”

Havia cerca de 200 pessoas dentro do bar, e tiros ainda estavam sendo disparados quando os policiais chegaram ao local, relataram as autoridades. Não há informações sobre as condições dos feridos.

Um policial, sob condição de anonimato, disse à agência de notícias Associated Press que as autoridades conhecem a identidade do atirador. O policial se limitou a divulgar que se tratava de um homem de 29 anos e que ele usou uma pistola de calibre 45.

O presidente dos EUA, Donald Trump, enalteceu no Twitter a coragem mostrada pelas forças de segurança. “A patrulha rodoviária da Califórnia estava no local em três minutos, com o primeiro oficial sendo atingido inúmeras vezes. Deus abençoe todas as vítimas e famílias das vítimas. Meu muito obrigado às forças de segurança.”

Dean disse que a polícia ainda não sabe informar se o ataque estava ligado a qualquer organização terrorista internacional. “Nada me leva a acreditar, ou o FBI, que haja um elo de terrorismo aqui”, disse. “Mas certamente vamos considerar essa opção.”