Moradores desesperados da cidade de Xi’an, no oeste da China, estão sem comida depois que foram impedidos de comprar alimentos, num feroz lockdown. Na província de Guangxi, no sul do país, habitantes que infringiram as leis da ­Covid-19 foram recentemente expostos ao escárnio público em desfiles pelas ruas em macacões de “material perigoso” com placas penduradas nos pescoços. O resto do mundo tem aprendido, devagar e com certa dificuldade, a conviver com a pandemia, mas na China as autoridades decidiram dobrar a aposta em sua política de “Covid zero”: tentar eliminar a doença onde quer que ela surja, a qualquer custo. Um único caso em uma cidade de fronteira levou 200 mil chineses a serem postos em quarentena no fim do mês passado.

Um aspecto-chave da política é o fechamento das fronteiras. Mas, em 2022, Pequim segue um caminho cada vez mais solitário.