Atirador mirou em policial antes de disparar em comício de Trump; o que se sabe sobre Thomas Crooks

O FBI identificou Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, como o suspeito de atirar durante o comício de Donald Trump em Butler, Pensilvânia, no sábado 13. O caso é investigado como uma tentativa de assassinato.

O Serviço Secreto informou ter “neutralizado” o atirador, que morreu no local. Um participante do comício morreu e outros dois foram gravemente feridos.

Crooks era natural de Bethel Park, Pensilvânia, a cerca de 64 quilômetros de Butler. Segundo o jornal The Washington Post, ele consta da lista de graduados da Bethel Parl High School em 2022 e de uma relação de 20 estudantes que receberam um prêmio de 500 dólares relacionado a matemática e ciências naquele ano.

Também era registrado como um republicano, segundo os dados eleitorais da Pensilvânia.

O jovem não tinha ligações com os militares dos Estados Unidos, disse o porta-voz do Pentágono, major-general Patrick Ryder. “Confirmamos com cada um dos ramos do serviço militar que não há afiliação ao serviço militar para o suspeito com esse nome ou data de nascimento em qualquer ramo.”

Em entrevista ao Post, o xerife do condado de Butler, Michael T. Slupe, afirmou que, segundo antes de abrir fogo, o atirador encarou um policial municipal que não estava devidamente equipado para neutralizá-lo.

Slupe declarou que um agente se ergueu o suficiente para espiar o telhado do prédio adjacente ao local do comício, momento em que o atirador se virou e apontou a arma para ele. Como o policial segurava a beirada do telhado, prosseguiu o xerife, não tinha uma arma na mão e teve de descer.

O atirador usou um rifle semiautomático AR-15 para o ataque. A arma é considerada parte da categoria “rifle esportivo moderno”, também conhecida como MSR, na sigla em inglês. Esses rifles são usados ​​por caçadores e competidores, mas milhões de americanos também a compraram para “defesa pessoal”.

O New York Times informou que Crooks não tinha antecedentes criminais no estado. Revelou também que, embora ele seja registrado como republicano, doou 15 dólares ao Progressive Turnout Project, um grupo liberal, por meio de uma plataforma de doações, em janeiro de 2021.

Crooks foi morto depois de disparar de “uma posição elevada” fora do local do comício ao ar livre onde Trump discursava, de acordo com o Serviço Secreto.

O promotor Richard Godlinger disse não saber como o atirador chegou a essa área, mas reforçou que ele “estava fora do recinto”.

“Esta é uma investigação ativa e em desenvolvimento”, disse o FBI disse em um comunicado na manhã deste domingo 14.

“Fui atingido por uma bala que perfurou a parte superior da minha orelha direita”, afirmou Trump logo após o atentado. O ex-presidente saiu do palco erguendo o punho e escoltado por seguranças. Horas depois, ele viajou a New Jersey.