Luz, câmera, ação

No dia 50 da invasão da Rússia, Volodymyr Zelensky fez seu discurso noturno aos ucranianos. Vladimir Putin esperava com confiança tomar a Ucrânia em cinco dias, disse Zelensky, do lado de fora do prédio administrativo neoclássico no centro de Kiev. Putin estava agora “fazendo amizade com a realidade”, acrescentou mordazmente, ao saudar a bravura e a firmeza de seus cidadãos. Houve uma referência ao carro-chefe da Rússia, Moskva, que a Ucrânia diz ter afundado audaciosamente com dois mísseis letais Neptune. O navio de guerra tornou-se um meme e símbolo de desafio nacional, desde que soldados ucranianos estacionados na Ilha da Cobra, no Mar Negro, lhe disseram nos primeiros dias do conflito “vá se f…”.

Zelensky evitou a palavra com “f”. Ele elogiou aqueles que “mostraram que os navios russos podem” – pausa dramática – “ir para o fundo do mar”. Ele também prestou homenagem aos homens e mulheres que expulsaram as tropas russas do norte, as paralisaram no sul e defenderam heroicamente Mariupol. Como de costume, ele terminou seu discurso com: Slava Ukraini – “Glória à Ucrânia”.

No campo de batalha, a sorte da Ucrânia foi mista. As unidades armadas da Rússia foram forçadas a se retirar da região de Kiev depois de não terem tomado a capital. Mas eles fizeram avanços significativos ao longo do Mar de Azov e abriram um corredor terrestre da Crimeia até o território controlado pelos separatistas no leste, onde uma ofensiva russa é iminente.

Na frente da informação, a Ucrânia ofereceu, no entanto, uma masterclass em mensagem. Os discursos de Zelensky para seu povo e suas falas para Parlamentos estrangeiros em todo o mundo galvanizaram o apoio internacional e elevaram o moral em casa. Eles têm atraído a atenção por meio de um blog de vídeo em tempo real sem verniz da linha de frente sangrenta da Europa. O roteirista é um ex-jornalista e analista político de 38 anos com menos de 200 seguidores no ­Twitter. Em entrevista realizada via WhatsApp, Dmytro Lytvyn disse ao Observer que as ideias por trás dos discursos eram de Zelensky: “O presidente sempre sabe o que quer dizer e como quer dizer”. E acrescentou: “Nos discursos, as emoções são mais importantes. E, claro, o presidente é autor de emoções e da lógica das palavras”.

Lytvyn faz parte da equipe interna do presidente. Ele e seus colegas vivem e trabalham em Bankova – o equivalente ucraniano da Casa Branca ou Downing Street – desde os primeiros dias da invasão. Ex-colunista da revista semanal Levyy ­Bereg, batizada com o nome da margem esquerda do Rio Dnipro, Lytvyn relutava em dizer mais. “Eu não costumo comentar sobre este assunto.” Serhiy Leshchenko, outro ex-jornalista que se tornou conselheiro de Zelensky durante a guerra, descreveu Lytvyn como um assistente literário e artístico: “Ele coleta as ideias do presidente todos os dias. Ele trabalha como um colecionador de mentes ou sentidos”. Um dia o tema pode ser a barbárie dos soldados russos, no próximo a necessidade urgente de armas defensivas da Ucrânia.

A população acredita na atuação de Zelensky como defensor do país

Lytvyn está no meio da política ucraniana há algum tempo. Ele era um analista político do Servant of the People, partido político de Zelensky, e um adversário ferrenho de Petro Poroshenko, antecessor de Zelensky. Um ex-colega disse que os ataques de Lytvyn à liderança do país pós-2014, após o Euromaidan, dividiram a sociedade ucraniana. “Não sou fã, mas ele é inteligente.” O método de Lytvyn certamente funciona. Pesquisas mostram que 95% dos ucranianos acreditam que seu ­país pode repelir a invasão da Rússia, apesar da inferioridade de Kiev em termos de tanques, tropas e aviação. E 78% acreditam que a Ucrânia se move na direção certa. As avaliações pessoais de Zelensky, deprimidas no início de fevereiro, dispararam.

Orysia Lutsevych, gerente do fórum da Ucrânia no think tank de política externa Chatham House, disse que a carreira anterior de Zelensky como ator e comediante foi fundamental para o seu sucesso. Os espectadores estavam acostumados a vê-lo em diferentes papéis na televisão e, portanto, puderam aceitá-lo como “comandante-chefe em uma camiseta” – um feito que escapa aos políticos mais convencionais. “Eles sabem que ele pode se transformar. Ele é como a metamorfose Zelensky”, afirma. “Ele é um estadista moderno que veio do entretenimento. Ele está em seu elemento. As pessoas ao seu redor entendem o poder da narrativa durante uma guerra. Depois dos horrores de Bucha, é importante ter uma história estimulante. O naufrágio do Moskva é um símbolo poderoso.”

Lutsevych disse que Zelensky e seus coescritores criaram um senso de “missão histórica”, que ligava a atual luta da Ucrânia com batalhas anteriores contra Moscou. Eles também eram bem versados na cultura pop e apresentaram a guerra como “luz versus escuridão”. Neste drama ao estilo do Senhor dos Anéis, os soldados russos eram orcs e Putin, um Sauron invisível.

Muitos dos conselheiros seniores de Zelensky vêm da televisão e trabalharam com ele em Kvartal-95, seu estúdio de produção. Suas tentativas de ganhar apoio global têm apelo por causa da natureza clara da invasão da Rússia. A Ucrânia é a vítima. É lutar pela sobrevivência. Isso faz de Zelensky o líder do que o cientista político Ivan ­Krastev chama de “constelação romântica”. Zelensky está à vontade na frente de uma câmera, seja ao falar em seu ­iPhone, seja para se dirigir aos cidadãos de seu bunker. Quando foi eleito em 2019, tinha poucas ideias políticas concretas. Ele tentou se distinguir de seus antecessores em longas conferências de imprensa. Hoje em dia, suas interações são mais rápidas. Lutsevych disse que seus discursos diários “ressoam bem”. Também são imaculadamente adaptados para públicos específicos. Ao falar ao Parlamento britânico no dia 13 da invasão, comparou a luta da Ucrânia contra a Rússia àquela da Grã-Bretanha contra Hitler. “Lutaremos até o fim, no mar, no ar. Continuaremos lutando por nossa terra, ­custe o que custar… Lutaremos nas florestas, nos campos, nas margens, nas ruas.”

Ihor Todorov, professor de Relações Internacionais da Universidade ­Uzhhorod, no oeste da Ucrânia, disse que ­Zelensky pode ser emocional e pouco diplomático. Sua presidência inicial muitas vezes se assemelhava a Servant of the ­People, o seriado de sucesso da tevê ucraniana em que o comediante interpretava um professor de História que se torna presidente por acidente. •

PUBLICADO NA EDIÇÃO Nº 1205 DE CARTACAPITAL, EM 27 DE ABRIL DE 2022.

Este texto aparece na edição impressa de CartaCapital sob o título “Luz, câmera, ação”