As primeiras marcas

Dentro de algumas semanas, geólogos vão escolher um lugar que demonstre de forma mais vívida como os seres humanos modificaram a estrutura da superfície do nosso planeta. Eles escolherão um sítio que, acreditam, ilustra melhor quando nasceu uma nova era – chamada de Antropoceno – e sua antecessora, o Holoceno, chegou ao fim.

O Holoceno começou no fim da última era glacial, 11,7 mil anos atrás, quando as grandes geleiras que cobriam a Terra começaram a recuar. Em seu rastro, os humanos modernos se espalharam inexoravelmente pelo planeta. O Homo ­sapiens floresceu durante o Holoceno, mas nossa expansão teve consequências geológicas. Os minerais que extraímos, os gases que liberamos com a queima de combustíveis fósseis e o material radioativo que produzimos começaram a causar mudanças fundamentais na geologia da Terra.