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Aprenda ou morra
As promessas de treinamento das tropas ucranianas pelo Ocidente estão aquém do necessário
Há dois meses, as forças ucranianas têm se esforçado para abrir caminho através de posições russas densamente fortificadas para romper a chamada Linha Surovikin, na tentativa de libertar seu território. A luta tem sido extremamente difícil, com pesadas perdas de equipamentos e pessoal de ambos os lados. Independentemente de quanto progresso seja feito nos próximos meses, os parceiros internacionais da Ucrânia precisam concentrar seu apoio na preparação das forças armadas do país para a próxima luta.
É importante entender o desafio que os ucranianos tentam superar. As tropas russas lutam a partir de sucessivas camadas de posições sólidas, cada uma atrás de 120 a 500 metros de campos minados complexos. Elas são apoiadas por significativa artilharia e helicópteros de ataque e protegidas por densa guerra eletrônica e defesas aéreas. Embora as tropas ucranianas tendam a vencer quando entram em combate corpo a corpo com os russos, nem sempre é possível chegar lá sem sofrer perdas insustentáveis.
Os russos também enfrentam dificuldades. Com até 50 mil soldados na frente sul, eles têm cerca de 25% de suas forças comprometidas com as posições de combate a qualquer momento. Quando se removem as tropas de apoio e as necessárias para segurar os flancos, isso as deixa com poucas reservas. O impacto de uma margem estreita para rodízio de tropas, entretanto, levará semanas para ser sentido na frente.
Os ucranianos têm obuses pesados de longo alcance, mais precisos e em maior número, limitando o fogo de contrabateria russo. A decisão dos Estados Unidos de fornecer munições de fragmentação estenderá a duração da vantagem da artilharia ucraniana. Embora o apoio ocidental tenha permitido à Ucrânia obter sérias vantagens sobre as forças russas, é importante que os parceiros internacionais avaliem o que erraram nos últimos meses e corrijam esses erros.
Alguns meses antes da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, eu estava deitado no topo de uma colina a observar um batalhão mecanizado dos EUA que descia um vale, encarregado de romper uma série de obstáculos. Estes eram menos formidáveis que os encontrados na Ucrânia, e o inimigo no exercício compreendia uma única companhia apoiada por artilharia limitada. As tropas norte-americanas bagunçaram, porém, as coisas. Suas tropas de reconhecimento falharam em rastrear seus veículos, ficaram estáticas à vista do inimigo e foram severamente punidas. Os ucranianos não tiveram esse luxo de treinamento.
O que a Ucrânia precisaria para conduzir operações ofensivas bem-sucedidas foi claramente comunicado às capitais ocidentais entre julho e setembro do ano passado. As prioridades eram: artilharia, capacidade de engenharia, defesa aérea tática, mobilidade protegida e treinamento coletivo e de pessoal. Destes, os parceiros forneceram artilharia suficiente e mobilidade protegida. Engenharia e defesas aéreas táticas têm sido menos acessíveis. O treinamento coletivo e de pessoal demorou a ser estabelecido, com os parceiros a priorizar o treinamento de soldados individualmente.
Houve uma mudança no treinamento das unidades após a decisão de fornecer à Ucrânia tanques ocidentais e IFVs (veículos de combate de infantaria). Mas, apesar de o requisito ter sido identificado em setembro de 2022, a decisão de prosseguir só foi tomada em janeiro de 2023, e apenas parcialmente implementada. Meses de atraso deram às forças russas tempo para reforçar suas defesas, complicando significativamente a tarefa para os ucranianos. O resultado é que as forças ucranianas tiveram cerca de dois meses para dominar uma série de sistemas ocidentais em várias condições de reparo e para pegar novas tropas e tentar prepará-las para algumas das tarefas táticas mais difíceis que podem ser exigidas de uma força.
A contraofensiva de Kiev enfrenta enormes obstáculos
Outro problema é que grande parte do treinamento oferecido foi mal elaborada. Soldados individuais podem ser treinados na Ucrânia. O que não pode ser feito facilmente lá – pois os campos de treinamento são alvo de ataques russos – é o treinamento de unidades acima da companhia. Por esta razão, o treinamento coletivo foi organizado em campos de treinamento europeus para algumas unidades. As forças ocidentais têm, porém, um lema de que se deve “treinar enquanto se luta”. As tropas ucranianas deixaram claro que não conseguiram fazer isso nas áreas de treinamento ocidentais. Elas não puderam pilotar seus UAVs (veículos aéreos não tripulados) devido a restrições regulatórias, ou usar seu próprio software de controle de incêndio porque não é certificado pela Otan.
Talvez o maior problema seja que os regulamentos rígidos exigem que ensinemos aos ucranianos como fazer negócios, sem que haja tempo adequado para realmente entregar todas as lições relevantes. Em vez disso, os cursos precisam ser adaptados para ampliar os atuais pontos fortes ucranianos. Mas fazer isso requer permissão para que os treinadores estejam à vontade para adaptar o que é ensinado, e uma abordagem colaborativa com os ucranianos no design do curso.
Essas restrições burocráticas destacam um problema sério para os parceiros da Ucrânia. Embora a União Europeia não esteja realmente a lutar numa guerra, o futuro de sua segurança depende do resultado das batalhas na Ucrânia. As capitais ocidentais continuam lentas, movidas por processos, aplicando abordagens de tempos de paz a grande parte de suas atividades. Os militares ocidentais fizeram progressos na adaptação de suas práticas desde o início da guerra. O resto do governo tem sido mais lento em perceber o que deve ser feito.
Em nenhum lugar isso é mais agudo do que na política industrial. Embora a pressão sobre os estoques da Otan seja evidente desde julho de 2022, os países da aliança têm demorado para expandir a produção de munições, e ainda mais a de canos de artilharia para reposição. Se isso não for resolvido, as vantagens hoje desfrutadas pela Ucrânia desaparecerão, enquanto a Otan lutará para cumprir as metas de prontidão acordadas em Vilnius, na Lituânia. O futuro da segurança europeia, portanto, depende da capacidade de as capitais ocidentais terem uma visão mais ampla e tomarem decisões oportunas. Somos lembrados todos os dias do custo do atraso pelas imagens da carnificina no leste da Ucrânia. •
*Jack Watling é pesquisador sênior de guerra terrestre no Royal United Services Institute.
Tradução de Luiz Roberto M. Gonçalves.
Publicado na edição n° 1271 de CartaCapital, em 09 de agosto de 2023.
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