México e Coreia do Sul largam em vantagem no grupo A da Copa

O dia de abertura da Copa do Mundo de 2026 terminou com México e Coreia do Sul nas primeiras posições do grupo A, após vitórias sobre África do Sul e República Tcheca, respectivamente, em partidas realizadas em território mexicano na quinta-feira 11.

No primeiro jogo do Mundial, os mexicanos abriram o placar depois de uma roubada de bola quando a equipe sul-africana tentava sair jogando. Julián Quiñones bateu da entrada da área e fez o primeiro gol desta edição logo aos nove minutos do primeiro tempo.

O segundo gol da partida foi marcado na etapa final. O atacante Raul Jiménez recebeu cruzamento e cabeceou para fechar o placar em 2 a 0, garantindo a festa dos mais de 80 mil torcedores que lotaram o lendário estádio Azteca, o primeiro a receber jogos em três edições de uma Copa do Mundo – o México sediou sozinho a Copa em 1970 e 1986.

O jogo entre mexicanos e sul-africanos ficou marcado também pela arbitragem, comandada pelo brasileiro Wilton Pereira Sampaio. Nada menos que três jogadores foram expulsos: os sul-africanos Sphephelo Sithole e Themba Zwane e o mexicano César Montes, todos no segundo tempo, e sempre com cartões vermelhos diretos (ou seja, sem cartões amarelos).

Wilton Pereira Sampaio mostra o cartão vermelho para o sul-africano Themba Zwane, um dos três expulsos no jogo de abertura da Copa – foto: Yuri Cortez/ AFP

O jogo entrou para a história como a partida de abertura com mais atletas expulsos em uma abertura de Copa do Mundo. Para comparação, apenas quatro jogadores foram expulsos durante a toda a última Copa, em 2022.

Coreia do Sul vence de virada

No segundo jogo do grupo, Coreia do Sul e República Tcheca entraram em campo em Zapopan, no estado mexicano de Jalisco. Depois de um primeiro tempo morno, que terminou sem gols, os times partiram em busca da vitória na etapa final.

O primeiro gol do jogo foi marcado pelo tcheco Ladislav Krejčí, de cabeça, aproveitando uma cobrança de lateral em direção à área aos 14 minutos do segundo tempo.

A vantagem da equipe europeia durou pouco tempo. Os coreanos, que tiveram melhor atuação durante toda a partida, buscaram um empate com um golaço de Hwang In-beom, que limpou a jogada tocou com categoria aos 22 minutos.

Hwang In-beom toca por cima do goleiro tcheco e marca o primeiro gol da seleção asiática na Copa – foto: Ulises Ruiz/AFP

O gol da vitória da seleção asiática saiu aos 35 minutos do segundo tempo: Oh Hyeon-gyu recebeu cruzamento e tocou de primeira para garantir a vitória por 2 a 1.

Com os resultados do dia, o México lidera o grupo com 3 pontos e saldo positivo de 2 gols. A Coreia vem a seguir, com os mesmos 3 pontos, mas com um gol a menos de saldo. República Tcheca e África do Sul ainda não pontuaram.

As equipes do grupo voltam a campo no próximo dia 18 (quinta-feira). República Tcheca e África do Sul se enfrentam em Atlanta, nos Estados Unidos. México e Coreia do Sul jogam em Zapopan – caso haja um vencedor, essa equipe vai garantir a classificação antecipada.

Jogos do dia

A Copa do Mundo tem mais dois jogos nesta sexta-feira 12. As duas outras seleções anfitriãs, Canadá e Estados Unidos, fazem suas estreias – os dois países também realizarão cerimônias de abertura, a exemplo do que foi realizado no México na véspera.

O Canadá entra em campo às 16h (de Brasília), em Toronto, enfrentando a seleção da Bósnia e Herzegovina, na primeira partida do grupo B. Os EUA, que estão no grupo D, estreiam mais tarde: às 22h (também de Brasília), em Los Angeles, contra o Paraguai.

A seleção brasileira estreia no Mundial no sábado 13, às 19h, em confronto com o Marrocos, no estádio de Nova Jersey, que receberá também a final da Copa.