EUA interceptam novo petroleiro na costa da Venezuela

Os Estados Unidos interceptaram um novo navio petroleiro na costa da Venezuela, noticiou a imprensa americana, no momento em que o presidente Donald Trump aumenta a pressão sobre Caracas com um bloqueio petroleiro.

Forças americanas já haviam apreendido, na semana passada, um navio petroleiro na costa venezuelana, uma operação denunciada como “pirataria naval” pelo presidente da Venezuela, Nicolás Maduro.

“Em operação antes do amanhecer de 20 de dezembro, a Guarda Costeira dos Estados Unidos, com o apoio do Departamento de Guerra, interceptou um petroleiro que havia atracado pela última vez na Venezuela”, anunciou no X a Secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, em mensagem acompanhada de um vídeo que mostra um helicóptero sobrevoando um petroleiro no mar.

“Os Estados Unidos continuarão perseguindo o movimento ilícito de petróleo sancionado usado para financiar o narcoterrorismo na região. Nós os encontraremos e os deteremos”, acrescentou a secretária.

Citando um funcionário americano e duas fontes do setor petrolífero venezuelano, o jornal The New York Times informou que a embarcação interceptada era um navio de bandeira panamenha que transportava óleo cru, havia partido recentemente da Venezuela e se encontrava em águas caribenhas.

A rede de TV CNN reportou que a operação foi apoiada pelo Exército dos Estados Unidos e ocorreu em águas internacionais. Consultados pela AFP, a Guarda Costeira dos Estados Unidos e o Pentágono não comentaram as informações e encaminharam as perguntas para a Casa Branca, que não respondeu até o momento.

A Venezuela condenou “o roubo e sequestro” de um segundo petroleiro, e denunciou “o desaparecimento forçado” de sua tripulação, segundo comunicado publicado em redes sociais por sua vice-presidente, Delcy Rodríguez. “Esses atos não ficarão impunes. Os responsáveis por esses atos graves vão responder perante a Justiça e a História por sua conduta criminosa.”

Durante um ato em Caracas transmitido pela TV estatal, o ministro venezuelano da Defesa, Vladimir López, abordou a interceptação do navio, sem mencioná-lo especificamente: “Estamos travando uma batalha contra a mentira, a manipulação, o intervencionismo, a ameaça militar, a guerra psicológica e o terrorismo psicológico”, declarou. “Não vai nos intimidar.”

Os Estados Unidos acusam Nicolás Maduro de chefiar uma rede de narcotráfico, e multiplicaram suas medidas econômicas e militares para pressionar Caracas. Maduro nega a acusação.