Da Barsa às fake news

Quando eu era criança, existia a enciclopédia Barsa. Era o sonho de consumo dos estudantes. Eu morava em um bairro pobre e meus pais, ambos professores, sempre priorizaram a educação como a maior herança que podiam nos deixar.

Me lembro do dia em que as caixas de livros chegaram: 12 volumes de capa vermelha decorada em dourado. Eu pensava que ali estava o resumo do conhecimento da humanidade.

Meus colegas do ensino público, com menos recursos financeiros, vinham estudar na minha casa. Passávamos tardes em pesquisas para os trabalhos escolares, e nos divertíamos aprendendo. Para uma informação ser incluída na ­Barsa, ela deveria ser comprovada por publicação científica e checada por vários revisores da enciclopédia.

A tecnologia trouxe todo o conhecimento instantaneamente às nossas mãos. Isso seria maravilhoso, mas, sem checagem de fonte ou conteúdo, a “­Barsa” na palma da mão trouxe consigo uma avalanche de desinformação, com a difusão de ódio e negacionismo.

O negacionismo surgiu na Idade Média como uma reação às verdades científicas consideradas inconvenientes principalmente por questionar dogmas. ­Giordano Bruno, por volta de 1500, foi à fogueira por dizer que a Terra não era o centro do Universo e girava em torno do Sol, e que existiam outros mundos potencialmente habitáveis no universo infinito de sistemas solares semelhantes ao nosso.

Pensem: dividimos nossa existência, no século XXI, com pessoas que ainda acreditam que a Terra é plana. A disseminação de notícias falsas como ferramenta do negacionismo tem o objetivo de destruir o conhecimento histórico, ambiental e de saúde pública, entre outros.

A estratégia é oferecer uma visão distópica de um mundo sem leis, no qual nada pode ser dado como certo e ninguém pode ser confiável – uma mistura de dúvida corrosiva e credulidade cega. Tal técnica, desde a Idade Média, consegue convencer massas de incautos a cometerem loucuras em nome de teorias da conspiração.

A história está repleta de exemplos e, recentemente, vivemos episódios dessa natureza em nosso país. Isto é grave em todas as esferas do conhecimento, mas, quando o assunto é saúde, o negacionismo pode ter um impacto por toda a vida.

Basta pensarmos no mal que vem causando o movimento antivacina. Temos o risco de volta de doenças já erradicadas, como o sarampo e a pólio e de mortes por doenças evitáveis como meningite, influenza e Covid–19. Há, ainda, o risco de perdermos benefícios a longo prazo, como mostra um novo estudo da Universidade de Oxford, publicado na revista npj Vaccines (Nature).

Os pesquisadores analisaram mais de 430 mil pessoas nos EUA e constataram que a vacina Arexvy – contra o vírus sincicial respiratório (VSR), que causa bronquiolite – estava ligada a um risco significativamente menor de desenvolver demência. O Arexvy, agora oferecido a adultos com mais de 60 anos, contém o mesmo adjuvante que a vacina contra ­herpes-zóster – Shingrix.

Estudos recentes mostraram que as vacinas contra herpes-zóster também reduzem o risco de demência. O “adjuvante”, ingrediente projetado para potencializar a eficácia das vacinas, pode estar contribuindo para esse efeito. Ambas as vacinas foram igualmente eficazes na redução do risco de demência em comparação com aquela contra a gripe (que não contém o adjuvante).

Nos 18 meses seguintes à vacinação com Arexvy, verificou-se uma redução de 29% nos diagnósticos de demência. Essas descobertas se mantiveram verdadeiras em uma série de análises adicionais e foram semelhantes em homens e mulheres, e indicam que o adjuvante AS01 estimula as células do sistema imunológico, protegendo o cérebro do depósito da proteína amiloide, ligada à demência.

Esses benefícios podem ser adicionais à proteção que vem da prevenção de infecções graves como herpes-zóster e VSR. Ainda não se sabe se essas vacinas previnem a demência ou, mais provavelmente, retardam o seu início.

O autor principal do estudo, Maxime Taquet, professor do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Oxford, disse: “Isso nos dá outro motivo para tomar as vacinas, além de sua eficácia na prevenção dessas doenças graves”.

Vacine-se, e vacine a mente contra o negacionismo. Informe-se com dados oficiais e confiáveis, cheque a informação em mais de uma fonte e não seja cúmplice replicando informações sem confirmação. Negacionismo adoece o corpo, a mente e a sociedade. •

Publicado na edição n° 1383 de CartaCapital, em 15 de outubro de 2025.

Este texto aparece na edição impressa de CartaCapital sob o título ‘Da Barsa às fake news’