Morre Pepe Mujica, um dos maiores ícones progressistas da América Latina

Morreu nesta terça-feira 13, aos 89 anos, o ex-presidente do Uruguai Pepe Mujica, que tratava um câncer de esôfago diagnosticado em maio de 2024.

“Com profunda dor comunicamos que faleceu nosso companheiro Pepe Mujica. Presidente, militante, referência e líder. Vamos sentir muito a sua falta, Velho querido”, escreveu o presidente Yamandú Orsi em sua conta no X.

No domingo 11, a esposa do ex-presidente, Lucía Topolansky, confirmou que ele estava em condição terminal, recebendo cuidados paliativos para não sentir dores e ansiedade.

O estado clínico delicado fez com que Mujica não comparecesse à eleição regional para o governo de Montevidéu, realizada no domingo e que elegeu o seu ex-ministro da Economia Mario Bergara.

“Íamos fazer um esforço para votar, mas sair de carro era demais para ele e a médica recomendou que não fosse”, disse a esposa. “Estou com ele há mais de 40 anos e estarei com ele até o fim. Foi o que prometi. O que tentamos fazer é preservar a privacidade da nossa família, mas, com um personagem como o Pepe, é meio impossível.”

Candidato da Frente Ampla de Esquerda, Bergara derrotou o postulante da coalizão de centro-direita, Martín Lema, ministro de Desenvolvimento Social durante o governo de Luis Lacalle Pou (2020-2025). As eleições regionais aconteceram quase seis meses após o retorno da esquerda à Presidência com Yamandú Orsi.

Bergara agradeceu a Mujica após ser eleito. “Obrigado, Pepe. Este triunfo também traz a sua marca: a de quem semeia sem pedir nada em troca, a de quem sempre acredita nas pessoas. Porque você não fala sobre pessoas: você fala com pessoas. E essa lição nos guiará em nossa tarefa”, escreveu, em seu perfil no X.

Quem foi Pepe Mujica

Mujica nasceu em Montevidéu, capital do Uruguai, em 20 de maio de 1935, e estava prestes a completar 90 anos. Ele foi o 40º presidente do Uruguai, exercendo seu mandato entre 2010 e 2015.

A presidência de Mujica deixou marcas de avanços sociais e econômicos ao Uruguai, mas se sobressaiu, principalmente, pela imagem do mandatário, associada à escolha de levar uma vida simples, distante de ostentações.

Pepe Mujica trocou a trocou a residência oficial, o Palácio de Suárez y Reyes, pela permanência em sua chácara, de nome La Puebla, nos arredores de Montevidéu. “Eu não sou pobre , eu sou sóbrio, de bagagem leve. Vivo com apenas o suficiente para que as coisas não roubem minha liberdade”, declarou, à época.

Como presidente, também doava 90% do próprio salário para um fundo que alimenta o programa governamental de moradias populares. Ele tinha um Fusca ano 1987 como bem declarado.

Sob a presidência de Mujica, em 2013, o Uruguai deu início ao longo processo que culminaria com a liberação da maconha no país. Além das transformações culturais e legais, a esquerda uruguaia, com Mujica e Tabaré Vázquez à frente, conseguiu fazer com que o PIB per capita crescesse três vezes – passando de 4.720 para 15.560 dólares.

Após cumprir o mandato presidencial de cinco anos, Mujica exerceu o cargo de senador até outubro de 2020, quando renunciou.

Em uma carta lida em uma sessão extraordinária no Senado, Pepe Mujica justificou a decisão antecipada pelo cenário da pandemia, associado a fatores de risco. Mujica tinha uma doença autoimune chamada Síndrome de Strauss, que, com a idade avançada, o coloca no grupo de risco para a Covid-19.

“Isso não significa o abandono da política, mas sim o abandono da linha de frente, por entender que um bom dirigente é aquele que deixa pessoas que o superam com vantagem. Vou agradecido, com muitas recordações e profunda nostalgia. A pandemia me derrubou”, disse, à época.

A vida política de Pepe Mujica começou ainda na juventude, como um militante contra a ditadura uruguaia. À época, Mujica integrou o União Popular, movimento de esquerda formado por descontentes do Partido Nacional, um dos dois maiores do país. Em seguida, passou a fazer parte do grupo guerrilheiro MLN-T (Movimento de Libertação Nacional – Tupamaros). Os Tupamaros começaram a agir em 1965, oito anos antes do início da ditadura uruguaia, que perduraria até 1985. O grupo realizava ações armadas, como atentados e sequestros, contra a ditadura uruguaia.